目前在政府和企业信息化建设中，对信息和应用的集成要求越来越强烈。分散的信息需要集中发布和共享，并进行有效的交流；分布的应用需要通过统一的入口提供各种服务。互联网是解决这种需要的基础，此外还需要有一个基于互联网的平台系统，使信息和应用得以方便集成、部署、管理和扩展。门户就是这种需求的产物。

   门户是当今互联网信息和应用整合的主流技术，是Web应用程序的简单统一的访问点。从单机的个人桌面转变为多机、多人、互联网上的桌面工作、学习、交流环境，门户是实现“互联网桌面”的平台。此外，门户系统还提供许多有价值的附加功能，例如安全性、搜索、协作和工作流。网站是门户最常见的表现形式，门户网站提供了集成的内容和应用，以及统一的协作工作环境。完整的门户网站解决方案应该让用户随时随地、安全、方便地访问完成他们任务所需的所有内容。门户网站提供工具和用户界面，用于访问信息和应用程序，个性化管理和选择内容。

   Portlet是门户网站的心脏，可以理解为“门户构件”。Portlet指一个小的门户网站应用程序，在Web页面中常常被描绘成一个小盒子。Portlet是可重用的组件，提供对应用程序、基于Web的内容和其它资源的访问，表现形式通常是Web页面中的一个小窗口。可通过Portlet来访问Web页面、Web服务、应用程序和联合内容。可以根据业务需要选择或定制不同的Portlet。任何特别的Portlet的开发、部署、管理和显示独立于其它Portlet。管理员和最终用户通过选择和排列Portlet来创建个性化的门户网站页面。